Fournier, le représentant de l'âge d'or de la BD franco-belge
Né en 1943 à Paris, Jean-Claude Fournier voulait être professeur de dessin comme son frère et sa sœur, ou acteur de théâtre. Il finit par réaliser un rêve encore plus grand, celui de rencontrer son idole depuis l’âge de 6 ans, qui le prend sous son aile, lui apprend le métier et finit par lui passer le flambeau d’un personnage mythique. Cet homme s’appelait Franquin et le personnage n’est rien moins que Spirou. De 1968 à 1980, Fournier en réalise neuf aventures, dont une entièrement en Bretagne, la terre chère à son cœur. Suite à des différends artistiques, il renonce à illustrer les histoires du célèbre groom, pour revenir à son Bizu. Le petit korrigan de la forêt a été créé par Fournier en 1967 dans les pages de l’hebdomadaire Spirou, et continue son chemin jusqu’à 1994. Fournier part ensuite sur une série humoristique écrite par Zidrou, une famille anthropophage qui sévit dans Spirou entre 1998 et 2005 : Les Crannibales. Fournier a trouvé le temps de collaborer entre-temps à la création de Quai des Bulles (1992), le festival BD de Saint-Malo, et d’aider par ses conseils et son écoute, comme Franquin l’avait fait avec lui, des jeunes dessinateurs qui passent le voir en Bretagne parmi lesquels Lepage et Plessix. En 2008, il se réinvente grâce à une nouvelle série destinée à un public plus adulte, avec son ami Lax au scénario, intitulée Les Chevaux du vent, chez Dupuis. Considéré comme une légende vivante de la BD, les Éditions Dupuis lui consacrent un biopic avec l’album Dans l'atelier de Fournier dessiné par Joub et Nicoby en 2013. En 2024, il publie ses propres mémoires de dessinateur en BD dans Ma Vie de Rêves(éd. Daniel Maghen), une « autobédégraphie » où il raconte ses années Spirou avec Franquin, Morris, Tillieux ou encore Will.
« Jean-Claude Fournier, est l’un des derniers dessinateurs de l’école Franco-Belge...
... son remarquable parcours lui a permis de rencontrer et de côtoyer tous les grands noms liés à la maison Dupuis, au célèbre journal Spirou. Le plus étonnant est, qu’au départ, il voulait faire du théâtre, sa grande passion. Avec la BD, il a découvert qu’il pouvait faire tous les métiers du théâtre. »
Loïc Jouannigot – Extrait du catalogue de la vente aux enchères Daniel Maghen de décembre 2022.